В патологоанатомическом отношении сыпной тиф характеризуется универсальным поражением сосудистой системы, причем особенно резко эти изменения выражены в сосудах тканей нервной системы, надпочечников и кожи. И. В. Давыдовский (1920) характеризует поражение сосудов как бородавчатый десквамативный пролиферативный и деструктивно-тромботический эндоваскулит.
Эти сосудистые поражения определяют всю тяжелую клиническую симптоматологию сыпного тифа. Риккетсии сыпного тифа являются внутриклеточными паразыами эндотелия, и поэтому самые первые изменения наблюдаются в клетках эндотелия сосудистых стенок.
Под влиянием возбудителя эндотелий начинает пролиферировать, одновременно с этим происходит размножение и гистиоцитов адвентиции сосудов. В результате пролиферации клеточных элементов сосудистой стенки по ходу пораженных сосудов возникают характерные для сыпного тифа гранулемы — узелки Попова.
Эти гранулемы состоят из макрофагов, лимфоцитов и плазматических клеток, а в мозгу они состоят преимущественно из клеток нейроглии.
Кроме пролиферативных процессов, при сыпном тифе в сосудах наблюдаются и деструктивно-тромботические, которые проявляются в виде некроза и некробиоза отдельных клеток эндотелия или комплексов его с последующим образованием тромбов: пристеночных, бородавчатых, обтурирующих.
