Величина бубона тем больше, чем резче выражен периаденит. В большинстве случаев он равен величине куриного яйца или яблока среднего размера. Кожа над бубоном обычно напряжена, лоснится, синевато-красного, иногда темно-бурого цвета.
В редких случаях бубоны бывают расположены скрыто в глубине тканей. При разрезе через бубон видно, что лимфатические узлы, входящие в бубон, увеличены, ткань их набухшая, мягкая, темно-красного цвета.
Очертания их плохо различимы, так как окружающая лимфатические узлы клетчатка также представляет собой геморрагически инфильтрированную, отечную желеобразную ткань.
По своему внешнему виду эти узлы напоминают свертки крови, лежащие в отечной, разрыхленной и также пропитанной геморрагическим эксудатом клетчатке (И. Ф. Пожариский).
Иногда в лимфатических узлах обнаруживаются различной величины очаги некроза.
В более поздних стадиях заболевания отмечаются гнойные процессы с расплавлением лимфатических узлов. Первичные бубоны второго порядка и вторичные чумные бубоны макроскопически отличаются только тем, что степень воспалительных изменений в них выражена не столь интенсивно.
