При вскрытии умерших, в анамнезе которых имелись указания на перенесенную ими ранее болезнь Боткина, в печени большей частью не удается обнаружить никаких последствий перенесенного заболевания. У некоторых больных болезнь может принимать иное течение. При обычном начале заболевания, иногда только с более выраженными болями в области печени, у больного внезапно происходит катастрофическое ухудшение состояния.
Увеличенная ранее печень быстро уменьшается, температура тела понижается ниже нормальной или, наоборот, резко повышается, доходя до 41 и даже 42. Больные становятся или чрезмерно возбужденными или, наоборот, впадают в сонливость.
Возбуждение, бывшее вначале, сменяется сонливостью, переходящей в бессознательное состояние, заканчивающееся смертью.
Этот переход в злокачественную форму может наблюдаться как в ранние, так и в более поздние периоды болезни.
Долгое время такая форма течения болезни рассматривалась как своеобразный симптомокомплекс, связанный с отравлением и называвшийся острой желтой атрофией или токсической дистрофией печени. Однако встречалось большое число случаев острой желтой атрофии печени, возникновение которых связать с отравлением не представлялось возможным.
