Вирус полиомиелита невротропен. Наиболее вероятным местом внедрения вируса является глоточное лимфатическое кольцо и кишечный тракт. Однако наличие изменений обонятельных луковиц (Я. А. Винников) указывает на возможность риногенного пути, который ранее считался основным.
Продвижение вируса от входных ворот до нервных клеток происходит гематогенно и по нервным проводникам. Локализация, распространенность и тяжесть поражения нервных клеток определяют все последующие проявления болезни.
Восприимчивость человека к полиомиелиту не столь велика, как это принято думать. Поэтому в результате внедрения инфекта нередко возникает вирусоносительство.
Возникновение болезни в значительной степени определяется возрастной реактивностью организма, его специфической и неспецифической резистентностью.
Имеют значение также гипоавитаминозы В и С; провоцирующее значение оказывают иногда различные травматические воздействия на организм и различные ослабляющие заболевания.
Болезнь начинается значительным повышением температуры тела, катаральными явлениями со стороны дыхательных путей или желудочно-кишечными расстройствами. Между первым и пятым днем болезни, наступают вялые параличи отдельных мышц или групп их. Наиболее часто поражаются нижние конечности, верхние конечности и шейная мускулатура.
