Клинически, по определению Е. В. Бека, принято различать три степени болезни. Первая степень характеризуется утомляемостью, болями в суставах; может быть небольшое утолщение суставов пальцев кистей, ограничение движений, хруст в суставах, сгибательные контрактуры в локтевых суставах. Вторая степень отличается усилением болей, бывает выражена коротко-палость за счет укорочения фаланг, контрактуры локтевых, коленных, голеностопных суставов, образуются свободные суставные тела.
При заболевании третьей степени отмечаются резко выраженные сгибательные контрактуры и деформации крупных и мелких суставов, иногда с полной фиксацией их, резко выраженная короткопалость. Часто образуются свободные суставные тела.
Нарушение роста костей ведет к раннему закрытию ростковых дисков.
Если заболевание началось в раннем детском возрасте, это обусловливает низкорослость. Болезнь поражает растущий организм.
Наиболее ранние проявления отмечены в возрасте 4 лет (Ф. П. Сергиевский).
Максимум заболеваний приходится на возраст 8-13 лет (Е. В. Бек), по Л. О. Добровольскому — на 9-17 лет. Заболевание протекает хронически.
При благоприятных условиях, например при выезде заболевшего из эндемического очага, процесс может приостановиться.
При прогрессировании болезни, начавшейся в детстве, она достигает наивысшей степени к 16-17 годам, приводя больных к тяжелой инвалидности.
