Как бы ни было мало количество микробов, внедряющихся в организм, они никогда не остаются только в области ворот инфекции. Какая-то часть их, пройдя ворота, распространяется током крови или лимфы в организме. В результате в одних случаях обращает на себя основное внимание очаг воспаления на месте внедрения инфекции и в его окружности, в других — клиническое значение его может быть второстепенным и ведущее значение приобретает общая реакция организма на распространившихся в нем микробов-возбудителей.
Разные патогенные микробы оказывают болезнетворное воздействие неодинаково. Некоторые из них поражают какую-либо ткань на более или менее ограниченном участке, размножаются в ней и отравляют организм продуктами своего обмена.
Это так называемые токсические инфекции. К ним принадлежит, например, дифтерия.
Возбудитель последней — палочка Леффлера — размножается в очаге поражения — в слизистой оболочке миндалины и зева, вызывая развитие ангины, и в то же время отравляет организм продуцируемым ею сильнейшим ядом — дифтерийным токсином.
