Последний иннервирует околоушную слюнную железу, почему так и называется. Первые же два узла посылают парасимпатические импульсы к слезной железе, слизистой оболочке полостей рта носа, а также к остальным большим слюнным железам.
Несколько сложнее периферические пути симпатической иннервации органов головы. Преганглионарные волокна, идущие от дорсо-люмбального симпатического центра с передними корешками к спинномозговым нервам, отходят от последних в виде rami communicantes albi к узлам.
Последние образуют две связанные цепи из ганглиев по бокам от позвоночного столба, так называемые симпатические стволы, trunci sympathici.
Симпатические импульсы для органов головы идут от спинного мозга через первый грудной нерв к шейно-грудному или звездчатому узлу g. stellatum. Не прерываясь в этом узле, преганглионарные волокна направляются вверх на шею по цепочке, состоящей из различного количества шейных узлов и межузловых ветвей, rami interganglionares, к верхнему шейному узлу.
Верхний шейный узел ganglion, cervicale superius длиной до 3 см, а в ширину около 0,5 см находится под основанием черепа, спускаясь до III шейного позвонка.
Леншт он за основным сосудисто-нервным пучком шеи, позади fascia colli prevertebralis, но с пей соединяясь отдельны ми фиброзными пучками.
В верхнем шейном узле закапчиваются преганглионарные волокна, передавая симпатические импульсы через синапсы клеткам узла.
Последние дают постгапглионарные волокна, идущие по соединительным веточкам к девятому, десятому и двенадцатому черепномозговым нервам, а также по rami communicantes grisei к четырем верхним шейным нервам. От узла к гортани и глотке направляются rami laryngopharyngei и к сердцу — верхний сердечный нерв.
