Две разновидности лейшманий вызывают два заболевания, совершенно различных по своему течению. Одно из них — восточная язва — характеризуется кожными поражениями; другое — висцеральный лейшманиоз — является общеинфекционным заболеванием. Первые описания восточной язвы имеются у Покока, который в 1745 г. наблюдал ее в Малой Азии.
Это заболевание в настоящее время имеет распространение на юге Азии и в Африке. У нас оно встречается в некоторых местностях республик Средней Азии.
В настоящее время заболевание восточной язвой наблюдается у нас весьма редко.
Возбудитель кожного лейшманиоза открыт П. Ф. Боровским в 1898 г. Лейшманий Боровского представляют собою простейшие организмы, имеющие вид круглых и овальных телец, диаметром от 2 до 4 мк. Они имеют довольно большое ядро, расположенное на периферии клетки, и несколько маленьких дополнительных ядер овальной формы или в форме жезла, расположенных касательно к первому ядру.
Переносчиками являются москиты.
Инкубационный период от двух до пяти-шести месяцев и больше.
На месте укуса москита возникает воспалительный процесс вначале в виде красного пятнышка, далее — папулы.
