Типичной формой хондромы является опухоль, имеющая строение зрелого гиалинового хряща. Однако архитектоника, свойственная нормальному хрящу, отсутствует, хрящевые клетки имеют обычный для гиалинового хряща тургорный характер, но форма и величина их различны и располагаются они беспорядочно в одиночку или небольшими группами.
Соотношение клеток и основного вещества в разных участках опухоли различно: участки, богатые клетками, чередуются с участками, в которых преобладает основное вещество.
Опухоль растет, как и обычный хрящ, интерстициально и аппозиционно.
По периферии опухоли, в зоне аппозиционного роста, клетки мельче и более многочисленны. К этой зоне примыкает ткань, напоминающая перихондр.
Вокруг опухоли иногда развивается костная капсула.
В очагах обызвествления опухоли иногда происходит образование костной ткани, которая при этом не имеет опухолевого характера и наличие ее не дает оснований считать опухоль остеохондромой. Термин остеохондрома часто применяется хирургами в отношении костно-хрящевых экзостозов, что нельзя признать правильным.
Остеохондромой можно называть лишь те опухоли, в которых костные структуры имеют опухолевый характер и таким образом являются паренхимой опухоли. Опухоли типа остеохондромы редки.
