В далеко зашедших случаях в мышечных волокнах появляется вакуолизация, жировая дистрофия, расщепление или гомогенизация миоплазмы, а иногда ценкеровский некроз с последующей петрификацией омертвевших участков мышцы (В. А. Одинокова). Постепенно в мышце происходит разрастание межуточной ткани, в которой через длительный срок образуется и жировая ткань. Степень атрофии зависит от характера поврежденных нервов.
Перерезка передних корешков спинного мозга у собак вызывает более выраженную атрофию, чем перерыв задних корешков (В. В. Александрович и П. А. Вербо-лович). Имеет значение также уровень перерезки нерва.
Высокая перерезка седалищного нерва в эксперименте приводит к значительным деструктивным изменениям в мышцах и к развитию язв на стопе.
При низкой перерезке изменения ограничиваются простой атрофией (Т. Н. Орлова). При воспалении или дистрофических изменениях нервов вследствие инфекционных заболеваний либо в результате действия ядов обычно в пораженном нерве гибнут не все нервные волокна, а потому и атрофия мышц не достигает таких степеней, как при перерезке нерва.
В мышцах наблюдается при этом пестрая картина: некоторые мышечные волокна атрофированы значительно, другие — меньше, третьи — не изменены. Размножение ядер и разрастание межуточной соединительной ткани также выражены слабее.
